火把节，白语称“方舞”。其意不解。在白族地区，你说火把节，很少有人知道，但你说“过方舞”则人人都知晓是过火把节。它是白族仅次于春节的第二大民族节日。而且因举行龙舟大赛，烧大小火把等活动形成极隆重，盛大空前热闹的节日。白族“方舞”火把节为农历6月25日。“过方舞”这一天大理海东一带要把出嫁的姑娘、出去上门的儿子都要接回来。家家都要蒸水糕、蒸花卷包子、做凉粉、拌生皮待宾客。要举行烧几丈高的大火把施庆典；烧小火把绕住宅、庄稼祛邪除怪，驱害虫、祝丰收！

　　在火把节大理海东要举行盛大的龙舟赛。龙舟赛白语称“车乙”。火把节在一天，苍山之东洱海之滨的向阳海湾、金梭岛上、天镜阁旁，逻荃寺前人山人海，人们从大理坝子的四面八方纷纷赶来观摩盛大空前的花船龙舟大赛。赛船龙舟要用行驶在洱海上，载重20吨左右的运输大木船经彩画装饰而成。龙舟在赛前要将大木船拖上岸一个月左右凉干，并请白族画师对赛船进行彩画，画上“二龙抢宝”、“出水芙蓉”等巨型彩画，把龙舟装饰得绚丽多姿，似游龙人海，雄势无比！船中间立有节节拔高的花斗，指挥位有一棵挺拔青松，悬挂着一面金光闪亮的指挥大铜锣。船尾有十多位德高望重七十岁以上的老人压船，在船尾吹拉弹唱、敲锣打鼓助威。每张赛船以自然村组成。每艘船由四十位白族精干小伙组成为划桨队。比赛开始前，装饰艳丽，五彩缤纷的十多艘龙舟赛船徐徐驶入海湾，并排待发！只听一声号令，比赛开始，锣鼓、鞭炮齐鸣，哨啦等各各种民族乐器奏起了白族赛船调。指挥树随着指挥锣有节奏的摇摆！欢呼声，喝采声、助威声响彻云霄。只见人人在高抬双手呐喊助威，个个似参赛选手奋力拼喊！老头拿着长烟杆在指指夺夺，小孩在父母肩上双手呐喊助威。山在助威，海在呐喊！苍山在欢呼，洱海在呼笑！形成万人齐声助威呐喊的壮观场面，让人久久难忘！划桨手们鼓足了勇气，青筋暴突，将全身的力量都使用在了桨把上，用誓死一搏的精神，在奋力拼搏！这是人力量极限的拼搏，也是具有高度集体主义力量的拼搏！过去曾因违规、互不服输等，常出现两船群体相互指责甚至用桨拼打等，曾加了闹热场面！现随比赛规则的细化而很少出现。龙丹赛船在桨手们的奋力划桨下，如出水游龙，齐头并进，奋力向前！埸面十分壮观！是难得一见的盛会！