筇竹禅寺是一座名山古刹， 据寺内《雄辩法师大寂塔》载元初这里已有寺庙， 它是中原佛教禅宗传入云南的第一寺。 雄辩法师是昆明人，他博学多才，元朝初年，曾到中原游学 ，遍访名师，深受元世祖的赏识，赐名洪镜。1280年，雄辩法师回到昆明，在筇竹寺主持讲经， 至使筇竹寺名声崛起。雄辩法师死后，就葬在寺后，这就是徐霞客游筑竹寺时写过的 "三僧塔”之一的雄辩大寂塔。 筇竹寺中的元代遗物除大雄宝殿正元塑三世佛外，还有著名的“元圣旨白话碑”。

　当年，雄辩法师的弟子玄坚任筇竹寺主持之日.元武宗曾赏赐筇竹寺一部《大藏经》。元延佑三年（公元1316年）,元仁宗又颁赐“圣旨”，钦命玄坚为该寺主持，并钦定寺院的田园、土地、 人口、布匹、铺面等 等，任何人不得侵占掠夺。后来人们把这圣旨镌刻为碑，现镶入大殿左侧壁上。碑文一面为蒙 文，一面为汉文，因汉文是当时的白话体，故也称“ 白话碑”。这些都是研究元代云南佛教发、寺院经济和语言文字的重要史料和珍贵文物。筇竹寺院内北配殿前悬挂有明末著名诗僧担当和尚的一幅名联，联曰:“托钵归来,不为钟 鸣鼓响;结斋便去,也知盐尽炭无”.此对联是担当和尚在大理感通寺所写,著名爱国将领李根源先生将它转录题书于筇竹寺，以倍增古寺的空灵净洁之气。 泥塑五百罗汉最使筇竹寺名扬四方。它塑于光绪年间,筑竹寺大修期间,应寺中主持梦佛和尚的邀请，四川民间泥塑家黎广修率弟子来到昆明，历经七个冬春（1883年—1890年）始塑而成。五百罗汉分布在大殿两侧及媚驮殿两则厢房内,塑像千姿百态，神情生动，一反五百罗汉正 襟危坐、低领垂目的传统模式，名为罗汉五百，实为民间市民人群的逼真塑造。相传,当年黎广修为了使五百罗汉的面目无一雷同.曾到民间观察过种地的农夫、转山的猎人、赶街的众生百姓和沿街卖艺的杂耍艺人。他的创作方法有时使用夸张,有时又用写实。罗汉中有长臂揽月，有长腿涉海，有巨目大若铜铃的尊者，也有和蔼可亲、慈眉善目的菩萨；其神态有的安祥,有的愤怒，有的惊讶，有的好奇；有挠痒痒的，有掏耳朵的，争相议论、交头接耳侃侃而谈者，无奇不 有。大凡人世间所有神态都可以在这里找到。有如说是塑神,不如说是塑出了真实生活中具有鲜明个性的活生生的群体,完全是人生百态的真实写照。筑竹寺的五百罗汉当今已被誉为“东方雕 塑宝库中的明珠”，筑竹寺也因它们而名扬海内外。昆明人游筑竹寺，大都要数罗汉。从跨进门的第一步起，男左女右,以自己的年龄为数，数到哪一位罗汉时，这个罗汉的神情，或忧或喜，或悲或怒,便是自己的人生品像。这虽有许多挪揄，但其中却囊括着众多的生活哲理和人生蕴含，五百罗汉绘尽了众生百象和人世沧桑。此外， 寺中许多楹联佳作所道出的玄机妙语,亦与塑象有异曲同工之妙。如寺中有对联曰：“两手把大 地山河捏瘪搓圆撒向空中毫无色相；一口将先天祖气咀来嚼去吞在肚里放出光明。”又一联曰：“梵香静坐，莫漫说峨嵋旧事、滇海新禅；煨芋留宾，共领略世态炎凉，深山情况”.这些都显示了筇竹寺这座元代丛林古刹庄严肃穆又超凡脱俗之所在。